Inspection de cheminée

Inspecter, ce n'est pas ramoner

Le ramonage retire la matière accumulée; l'inspection évalue l'état de l'installation. Les deux se complètent, mais ils ne répondent pas à la même question. Après un ramonage, vous savez que le conduit a été nettoyé. Après une inspection, vous savez dans quel état se trouvent l'appareil, le raccordement, le chemisage, la maçonnerie, le dégagement aux matériaux combustibles et la sortie en toiture.

L'inspection prend tout son sens à des moments précis : avant l'achat d'une maison munie d'un appareil à combustible solide, après un feu de cheminée même mineur, après un tremblement, une chute d'arbre ou des travaux de toiture, lorsqu'un appareil est remis en service après plusieurs années d'inactivité, ou lorsqu'on observe un comportement anormal comme un refoulement répété.

Elle est aussi utile quand vous héritez d'une installation dont vous ne connaissez pas l'historique. Une cheminée peut avoir été modifiée, chemisée, condamnée partiellement ou raccordée à un second appareil sans que rien ne soit visible depuis le salon.

Ce qu'un technicien regarde

L'examen commence généralement par l'appareil lui-même : état de la porte et de son joint, briques réfractaires, déflecteur, grille, présence de fissures. Le technicien poursuit avec le raccordement entre l'appareil et le conduit, un point où les défauts sont fréquents : tuyau corrodé, sections mal emboîtées, pente inadéquate, dégagement insuffisant par rapport à un mur combustible.

Vient ensuite le conduit proprement dit. Selon l'installation, le technicien peut vérifier la continuité du chemisage, l'état des joints de mortier, la présence de dépôts, d'obstructions ou de traces d'un feu de cheminée antérieur. Une caméra d'inspection permet parfois d'examiner des sections autrement inaccessibles.

La partie extérieure est tout aussi importante. La couronne de béton au sommet, le solin qui assure l'étanchéité avec la toiture, les briques exposées au gel et le chapeau de cheminée subissent directement les cycles de gel et de dégel. L'eau qui s'infiltre par le haut d'une cheminée cause avec le temps des dommages coûteux à l'intérieur des murs, souvent longtemps avant qu'une tache n'apparaisse au plafond.

Le rapport et ce que vous en faites

Le résultat d'une inspection devrait être un document écrit décrivant ce qui a été observé, ce qui n'a pas pu être vérifié et les correctifs recommandés. Ce document vous appartient : il sert à demander des soumissions comparables auprès d'entrepreneurs, à négocier lors d'une transaction immobilière ou à répondre à une demande de votre assureur.

Sur ce dernier point, restons prudents : plusieurs assureurs peuvent demander une preuve d'entretien ou un rapport d'inspection pour une installation à combustible solide, mais les exigences varient d'un contrat à l'autre. Vérifiez auprès du vôtre ce qui est attendu et sous quelle forme.

Votre demande est transmise à une ou plusieurs entreprises partenaires, qui vous contactent directement, réalisent l'inspection et en produisent le rapport. Vous convenez avec elles du type d'inspection, de sa portée et de ses conditions.

Préparer la visite

Quelques préparatifs simples facilitent le travail : ne pas faire de feu dans les heures précédant la visite, dégager l'espace devant l'appareil, rendre accessibles la trappe de ramonage et l'entretoit si l'installation les comporte, et rassembler les documents que vous possédez sur l'appareil.

Préparez aussi votre historique : depuis quand l'appareil est-il en place, à quelle fréquence l'utilisez-vous, quel combustible, y a-t-il déjà eu un incident, avez-vous remarqué une odeur, un refoulement ou une infiltration. Ces informations orientent l'examen et évitent de passer à côté d'un problème intermittent.

Problèmes courants

• Chemisage fissuré, déplacé ou interrompu dans une section non visible.
• Joints de mortier érodés entre les briques réfractaires du conduit.
• Couronne de béton fissurée au sommet de la cheminée.
• Solin décollé ou mal scellé à la jonction avec la toiture.
• Dégagement insuffisant entre le raccordement et un matériau combustible.
• Tuyau de raccordement corrodé, percé ou mal emboîté.
• Traces d'un feu de cheminée antérieur non signalé.
• Conduit partagé ou obstruction laissée par des travaux antérieurs.

Ce que comprend généralement une intervention

• Entretien préalable sur l'historique de l'appareil et les symptômes observés.
• Examen de l'appareil, de la porte, du joint et des composantes internes.
• Vérification du raccordement et des dégagements aux matériaux combustibles.
• Examen du conduit, au besoin à l'aide d'une caméra d'inspection.
• Examen extérieur : couronne, briques, solin, chapeau et sortie en toiture.
• Repérage des traces d'infiltration d'eau ou de surchauffe.
• Rapport écrit décrivant les constats et les correctifs recommandés.
• Explication verbale des priorités et des limites de l'examen effectué.

Le contenu exact de l'intervention est déterminé par l'entreprise partenaire qui exécute l'intervention.

Signaux d'alerte

• Achat récent d'une maison dont l'historique de la cheminée est inconnu.
• Feu de cheminée survenu, même s'il s'est éteint rapidement.
• Refoulement de fumée qui se répète sans cause évidente.
• Taches d'humidité, décollement de peinture ou odeur de moisi près du conduit.
• Briques qui s'effritent ou mortier qui tombe au pied de la cheminée.
• Appareil remis en service après plusieurs saisons d'inactivité.
• Travaux majeurs de toiture, séisme ressenti ou impact sur la cheminée.

Questions fréquentes